Hace algunos años, compartí con ustedes la historia del proyecto de servicio que fue parte de mi preparación para el sacramento de confirmación. Se trataba de servir como voluntario en el Saginaw Community Hospital, que era, en ese momento, el lugar donde muchos de los ancianos indigentes del condado de Saginaw encontraban viviendas y atención médica dignas. Lo que comenzó como un compromiso de un verano como voluntario se convirtió en tres años de servicio. Durante esos años conocí a algunas personas maravillosas y fascinantes cuyas historias y experiencias de vida permanecen conmigo hasta el día de hoy.

La primera vez que me ofrecí como voluntario, me recibió Adele Mount, la directora de voluntarios del hospital. A lo largo de varios días, entrenó al grupo de voluntarios del que formé parte y nos ayudó a familiarizarnos con el hospital, sus residentes y pacientes, y las funciones y responsabilidades básicas de los voluntarios del hospital. Luego nos acompañó a cada uno de nosotros en nuestras primeras visitas. Una de las mejores lecciones que me enseñó fue que a veces el mejor trabajo que hace un voluntario es cuando solo se presentan para visitar a un paciente. La Sra. Mount, como los voluntarios nos referimos a ella, nos hizo conscientes de que muchos de los residentes del hospital tenían pocos o ningún familiar, y, debido a esto, recibieron pocos visitantes regulares. Este fue el papel que los voluntarios debíamos cumplir. En la mayoría de los casos, ella nos dijo que todo lo que teníamos que hacer para que una visita fuera un éxito era sentarnos con un residente, presentarnos y hacerles preguntas sencillas como de dónde eran o en dónde crecieron. En la mayoría de los casos, eso fue suficiente para iniciar una conversación que podría durar algún tiempo. Fue a través de tales conversaciones que llegué a conocer a varios residentes y sus historias. Cuando recuerdo esas experiencias, lo hago con gratitud y veo cómo de muchas maneras han moldeado mi ministerio sacerdotal. También estoy agradecido a la Sra. Mount por las lecciones que me enseñó y el testimonio de su firme dedicación a servir a los residentes del hospital.

Durante una de mis visitas finales, mientras me preparaba para mi graduación de la escuela secundaria, me detuve para agradecer a la Sra. Mount por la ayuda, dirección e inspiración que me proveyó durante mi tiempo como voluntario. En nuestra conversación, compartí lo importante que ella era para los residentes, el personal y los voluntarios del hospital. A su vez, la Sra. Mount me hizo saber por qué estaba tan comprometida con su trabajo en el hospital. Ella compartió que una vez había sido una de las pacientes del hospital, habiendo estado en la unidad de rehabilitación física durante un largo período de tiempo mientras se recuperaba de una crisis de salud. Las visitas de voluntarios del hospital habían sido una parte muy inspiradora e importante de su estadía. Con la recuperación de su salud, tuvo la oportunidad de asegurarse de que otros se beneficiarían de las visitas y el trabajo de los voluntarios que ella ayudaría a capacitar y coordinar.

A menudo reflexiono en las lecciones que la Sra. Mount me dio a mí y a muchos otros voluntarios. Quizás la más importante de ellas fue la lección de su propia vida y dedicación. Ella eligió aprender de un momento difícil en su propia vida, y permitió que esa experiencia la transformara y profundizara su compromiso y resolución de servir a los demás. La Sra. Mount era una mujer de profunda fe en Dios. Su fe le dio fuerza y confianza para permitir que su vida se transformara. A su vez, ella ayudó a apoyar y transformar las vidas de tantas personas durante sus años de servicio.

Mientras nos acercamos a la Pascua, oremos para que la bondad y la gracia de Dios continúen transformándonos a cada uno, permitiéndonos ministrar y cuidarnos el uno al otro en la nueva vida que cada uno de nosotros encuentra en nuestra celebración de la Resurrección. . Y así continúa nuestro viaje en la FE.